歯並びが気になって歯列矯正を考えているけれど、費用を調べてびっくりした経験はありませんか？数十万円から百万円以上かかることもあり、「なんで保険が使えないの？」と疑問に思いますよね。虫歯の治療は保険が使えるのに、歯並びの治療は全額自己負担なんておかしいと感じる気持ち、とてもよくわかります。
この記事では、歯列矯正が保険適用外になっている制度的な理由や背景を詳しく解説していきますね。また、例外的に保険が適用されるケースもあるんです。この記事を読めば、なぜこのような制度になっているのか理解できますし、もしかしたらあなたも保険適用の対象になるかもしれませんよ。一緒に見ていきましょう。
歯列矯正が保険適用外なのは「審美目的」と判断されるから
結論から言うと、歯列矯正が保険適用外なのは、厚生労働省が「審美目的の治療」として位置づけているからなんですね。
日本の公的医療保険制度では、「病気や怪我の療養」に必要な治療だけが保険の対象とされています。歯列矯正は、多くの場合「見た目を良くするための治療」と判断されるため、保険適用外になってしまうんです。
虫歯の治療が保険診療の対象になるのに対して、ホワイトニングが自由診療なのと同じような扱いなんですね。もちろん、例外的に保険が適用されるケースもありますが、それについては後ほど詳しくお話ししますね。
なぜ歯列矯正は保険適用外なのか？4つの理由
「おかしい」と感じる気持ちはとてもよくわかりますが、制度には制度なりの理由があるんですね。ここでは、歯列矯正が保険適用外とされている背景を詳しく見ていきましょう。
理由1：審美目的の治療と見なされている
厚生労働省は、歯列矯正を「歯並びの見た目を良くする」という審美面の改善治療として位置づけているんです。つまり、病気ではないという判断なんですね。
確かに、歯並びが悪くても食事はできますし、日常生活を送ることはできますよね。そのため、「緊急性がない」「生活に支障がない」という理由で、保険の対象外とされているんです。
でも、歯並びが悪いことで噛み合わせに問題が出たり、将来的に歯周病のリスクが高まったりすることもあるのに、それでも審美目的と判断されてしまうのは、納得しづらい部分もありますよね。
理由2：医療費の財源には限りがある
医療費の財源には限りがあるため、緊急性や必要性が低い治療は保険適用外とされるという考え方があるんです。
日本の公的医療保険は、私たちが支払う保険料や税金で成り立っていますよね。もし歯列矯正を全て保険適用にしてしまうと、医療費が大幅に増加してしまう可能性があるんです。
そのため、限られた財源を「より緊急性の高い治療」「生命に関わる治療」に優先的に使うという判断がされているんですね。財源の問題と言われると、私たちとしても複雑な気持ちになりますよね。
理由3：身体機能に影響がないと判断されている
保険制度では、日常生活を送るうえで支障をきたさない治療は、本来必要としない治療として扱われるんです。
歯並びが悪くても、多くの場合は食事もできますし、会話もできますよね。そのため「身体機能に影響がない」と判断されてしまうんです。
でも実際には、歯並びが悪いことで食べ物がよく噛めなかったり、発音に影響が出たりすることもあるんですよね。それでも「重度でなければ」保険適用外になってしまうという現状があります。
理由4：国際的にも同様の扱いが多い
実は、日本だけが特別に厳しいわけではなく、多くの国で歯列矯正は保険適用外とされているんですね。
アメリカやヨーロッパの多くの国でも、基本的には歯列矯正は自己負担となっています。国によっては子どもの矯正だけ一部補助があったり、民間保険でカバーできたりする場合もありますが、完全に公的保険でカバーされるケースは少ないんです。
国際的な基準でも同じような扱いと聞くと、これが世界的なスタンダードなのかなと思う一方で、やっぱり高額な費用は負担ですよね。
例外的に保険が適用されるケースもあるんです
ここまで読んで「やっぱり保険は使えないのか…」とがっかりされた方もいるかもしれませんね。でも実は、例外的に保険が適用される特定のケースもあるんですよ。もしかしたら、あなたも該当するかもしれません。
具体例1：顎変形症で手術が必要な場合
顎変形症とは、上顎や下顎の骨格的な位置や大きさに異常があって、重度の噛み合わせ異常を起こしている状態のことなんです。
このケースでは、食べ物をきちんと噛むことができなかったり、顎関節に痛みが出たりと、日常生活に大きな支障をきたすことがあります。そのため「病気」として認識され、保険が適用されるんですね。
ただし、保険適用になるのは外科手術を伴う矯正治療の場合で、指定された医療機関での治療が必要になります。手術前後の矯正治療も含めて保険が適用されるので、費用負担はかなり軽くなりますよ。
具体例2：口唇口蓋裂などの先天性疾患がある場合
口唇口蓋裂は、生まれつき唇や口蓋（口の中の天井部分）が裂けている先天性の疾患です。このような先天性疾患が原因で歯並びや噛み合わせに異常がある場合も、保険が適用されるんですね。
口唇口蓋裂だけでなく、厚生労働省が指定している特定の先天性疾患（現在は59種類）が原因の歯列矯正も保険適用の対象になります。
これらの疾患による歯並びの問題は、発音障害や咀嚼障害など、実生活に大きな支障をきたすため、「病気の治療」として保険が適用されるんですね。
具体例3：前歯の永久歯が3本以上生えてこない場合
あまり知られていないかもしれませんが、前歯の永久歯が3本以上生えてこないという「永久歯萌出不全」の場合も、保険適用の対象になるんです。
前歯が複数本ないと、食べ物を噛み切ることができなかったり、発音に影響が出たりしますよね。こうした機能的な問題があるため、保険が適用されるというわけなんです。
ただし、これも指定された医療機関での治療が必要で、診断基準も細かく決められています。気になる方は、まず歯科医院で相談してみるといいかもしれませんね。
保険適用外でも負担を軽くする方法はあります
保険が適用されないケースでも、費用負担を少しでも軽くする方法があるんですよ。知っておくと役立つかもしれません。
医療費控除を活用できます
歯列矯正の費用は医療費控除の対象になる可能性があるんです。
医療費控除とは、1年間に支払った医療費が10万円を超えた場合（または所得の5%を超えた場合）、確定申告をすることで所得税や住民税が軽減される制度なんですね。
特に、子どもの成長のために必要と認められる矯正治療や、機能的な問題を改善するための矯正治療は、医療費控除の対象になりやすいんです。領収書をしっかり保管して、確定申告の時期に手続きをしましょうね。
デンタルローンや分割払いを検討する
多くの矯正歯科では、デンタルローンや分割払いに対応しているんです。
一括で数十万円から百万円を支払うのは大変ですが、月々の支払いに分散できれば、少し負担が軽くなりますよね。金利はかかりますが、計画的に治療を始められるというメリットがあります。
治療を始める前に、支払い方法についてもしっかり相談してみるといいかもしれませんね。
自治体の助成制度を確認してみる
一部の自治体では、子どもの歯列矯正に対して助成金や補助金を出しているところもあるんです。
金額や条件は自治体によって大きく異なりますが、お住まいの市区町村のウェブサイトや窓口で確認してみる価値はありますよ。意外と知られていない制度なので、損しないようにチェックしてみてくださいね。
歯列矯正が本当に必要かどうか、まずは専門医に相談を
保険適用外だからといって、歯列矯正を諦める必要はないんですよ。
まずは矯正歯科の専門医に相談してみることをおすすめします。あなたの歯並びの状態によっては、もしかしたら保険適用の対象になるかもしれませんし、治療の必要性や優先順位についても専門的なアドバイスをもらえます。
多くの矯正歯科では初回の相談が無料だったり、比較的低価格で受けられたりするんですね。レントゲンや写真を撮って、詳しい診断をしてもらうこともできますよ。
また、セカンドオピニオンを取ることも大切です。治療方法や費用は医院によって異なることもあるので、複数の医院で話を聞いてみるのもいいかもしれませんね。
まとめ：制度の背景を理解しながら、自分に合った選択を
歯列矯正が保険適用外なのは「おかしい」と感じる気持ち、本当によくわかります。でも、審美目的と判断される制度的な背景や、医療費の財源の問題など、さまざまな理由があるんですね。
ただし、顎変形症や口唇口蓋裂などの特定疾患、永久歯萌出不全などの場合は、例外的に保険が適用されることもあります。また、保険適用外でも医療費控除やデンタルローン、自治体の助成制度などを活用することで、費用負担を軽くできる可能性もあるんです。
制度の背景を理解した上で、あなた自身やご家族にとって最適な選択をしていくことが大切ですよね。
あなたの笑顔のために、一歩踏み出してみませんか？
歯並びのことで悩んでいるなら、まずは専門医に相談してみることから始めてみませんか？
費用のことは確かに気になりますが、歯列矯正は長期的に見れば歯の健康を守ることにもつながるかもしれません。噛み合わせが改善されれば、食事も楽しくなりますし、自信を持って笑えるようになるかもしれませんよね。
もしかしたらあなたのケースは保険適用の対象かもしれませんし、そうでなくても無理のない支払い方法を見つけられるかもしれません。
一人で悩まずに、まずは相談してみることが大切ですよ。あなたの笑顔のために、小さな一歩を踏み出してみてくださいね。きっと道は開けますよ。
