終末期に点滴を中止すると余命はどうなる？【知恵袋】

終末期の点滴中止時の余命は数日～1～2週間程度が目安

なぜ終末期に点滴の継続が苦痛につながるのか

終末期の身体の変化と点滴の影響

終末期に入ると、患者さんの身体は自然と機能低下に向かいます。 この段階で大量の点滴を続けると、むしろ苦しさが増してしまうことが医学的に明らかになっています。

血管の透過性の変化

終末期では血管の透過性が亢進し、血管内に入れた水分が血管外へ簡単にしみ出すようになります。 低栄養により血液内のアルブミンが減少すると、水分を血管内に引き止める力（膠質浸透圧）が大幅に低下してしまうのです。

腎機能・心機能の低下

終末期では腎臓や心臓の機能が著しく低下するため、体に入ってきた水分を適切に処理できなくなります。 その結果、体内に余分な水分が蓄積されていくことになるのです。

点滴が増やしてしまう具体的な苦痛

上記の身体変化によって、点滴量が多いと以下のような苦痛が生じます。

• 浮腫（むくみ）の悪化：手足や顔が大きく腫れ、皮膚が張ります
• 腹水・胸水の増加：お腹が張ることで食事が取れなくなり、呼吸が苦しくなります
• 肺水腫による呼吸苦：肺に水がたまり、強い息苦しさや「ゼーゼー」という音が生じます
• 気道分泌物の増加：痰が増え、死前喘鳴（ゴロゴロ音）が強くなりやすくなります

これらは患者さん本人にとって非常につらい症状です。 終末期の医療では、寿命を延ばすことよりも、苦痛を和らげることを優先するというアプローチが重視されています。

日本の医療ガイドラインの考え方

日本緩和医療学会のガイドラインでは、終末期ケアにおける重要な指針が示されています。

• 余命が週単位になったら、1000mL/日以上の輸液は避けるべき
• 呼吸苦や痰が強い場合は、500mL/日以下への減量を検討すべき
• 「終末期後期」のがん患者には、200mL/日以下、あるいは全く点滴をしない選択肢も検討の価値あり

これらのガイドラインは、単に医療費削減のためではなく、患者さんの尊厳と苦痛軽減を最優先とした専門家の共通見解です。

具体的な余命の目安と状況別の説明

ケース1：老衰で点滴をしない場合

ケース2：老衰で食事は摂れず点滴のみの場合

ケース3：末期がんで終末期後期の場合

点滴を続けた場合と中止した場合の余命比較

研究データから、異なる栄養管理方法による平均生存期間の違いが報告されています。

• 末梢静脈点滴のみ（腕からの点滴で栄養・水分補給）：平均約60日
• 経管栄養（胃ろうなどで消化管から栄養投与）：平均約827日

これらのデータは興味深いですが、重要な注釈があります。 これは「その方法で栄養を続けた場合の平均生存期間」であり、「終末期に急に点滴をやめた場合の余命」ではありません。

実際には、以下の要因で個人差が非常に大きくなります。

• 原疾患の種類と進行度（がん、老衰、心疾患など）
• 心肺機能や腎機能の状態
• 点滴開始前までの栄養状態と脱水の程度
• 併存疾患の有無

「点滴をやめる＝見殺し」ではない理由

終末期の食べられない状態は自然な変化

多くのご家族は「何かしてあげたい」という思いから、点滴の継続を望まれます。 しかし、医学的には終末期で食べられ、飲めなくなるのは自然な現象です。

これは患者さんの身体が自然に機能停止へ向かう過程であり、無理に食べさせたり点滴で無理に栄養を供給することは、患者さんの自然な経過に逆らう行為となります。

緩和ケアという観点からの点滴中止

終末期医療における点滴中止は、医療放棄ではなく、積極的な苦痛軽減治療の一環です。

点滴の量を減らしたり中止することで：

• 浮腫や呼吸苦が軽減される
• 患者さんが意識清明なまま、家族と会話する時間が増える
• 不快な医療処置が減り、精神的な負担が軽くなる
• 患者さんの自然な死を受け入れやすくなる

口渇への対応：点滴では解決しない

「点滴を中止するとのどが渇いてつらいのでは？」という懸念は、実は医学的根拠が薄いとされています。

口渇感は以下の要因で決まります。

• 血液の濃さと血液内の水分量
• 口腔内の清潔さと乾燥状態
• 患者さんの心理状態

点滴をしていても、終末期の患者さんの口渇は十分に改善しません。

むしろ、終末期の口渇対策としては以下のケアの方が効果的です。

• 丁寧な口腔ケア：口の中を清潔に保つ
• 口腔の保湿：リップクリームや保湿剤の使用
• 氷片や綿棒での湿らせ：口の中を潤す

これらのケアは、点滴よりも患者さんの快適性を高める効果があります。

実際に判断するときのポイント

本人の意思を最優先する

終末期医療の原則は、患者さん本人の意思を最優先することです。

もし患者さんが事前に「延命治療は望まない」「苦痛がなければそれでいい」と述べていた場合、その意思は何よりも重視されるべきです。

医師・看護師との話し合いが重要

点滴を続けるか中止するかの判断は、以下の関係者による話し合いで進められるべきです。

• 患者さん本人（意識がある場合）
• ご家族
• 主治医
• 看護師
• 可能であれば緩和ケアチーム

この中で確認すべき重要なポイントは以下の通りです。

• 「この点滴は何の目的で行われているのか」（延命目的か、苦痛軽減目的か）
• 「点滴を減量または中止した場合、患者さんはどうなると予想されるか」
• 「本人が健康だった時代に、どのような最期を望んでいたか」
• 「現在の点滴継続が患者さんの生活の質を高めているか、低下させているか」

家族の心理的負担への配慮

ご家族が「点滴を中止すると死期が早まるのではないか」と心配されるのは自然なことです。 医療スタッフは、以下の点を丁寧に説明する責任があります。

• 「患者さんの身体の状態から考えると、点滴の有無で大きく余命は変わらないこと」
• 「むしろ点滴を減らすことで患者さんの苦痛が減ること」
• 「これは医療放棄ではなく、患者さんに最も優しい医療であること」

終末期の余命予測には限界がある

医学の進歩にも関わらず、「点滴をやめたらあと何日か」という厳密な予測は困難です。

これは以下の理由によります。

• 各患者さんの原疾患が異なる
• 身体機能の低下速度に個人差がある
• 心理的要因も生死に影響を与える
• 予期しない感染症などの合併症が起こることがある

医師が「あと1週間です」と予想していても、2日で亡くなる患者さんもいれば、予想外に1か月生きる患者さんもいます。 これは医師の判断が悪いのではなく、生命予測の本質的な限界なのです。

そのため、医師からの「目安」は参考情報として受け取りながらも、「この予測は必ず外れる可能性がある」という心構えを持つことが大切です。

終末期における点滴中止と余命について

終末期に点滴を中止または減量した場合、余命は一般的に数日から1～2週間程度が目安となります。 しかし、これはあくまで平均的な目安であり、個々の患者さんの状態によって大きく変わることを理解することが重要です。

より大切な視点は「生きながらえることの価値」よりも「いかに穏やかに、尊厳を持って人生を終えるか」という点にあります。

終末期の点滴継続は、しばしば以下のジレンマを生み出します。

• 寿命が数日延びるかもしれない反面、浮腫、呼吸苦、痰の増加など著しい苦痛が増す
• 医学的な「何かをしている感」は得られるが、患者さんの苦痛は増す

日本緩和医療学会をはじめとする専門家は、終末期後期では予後延長目的での輸液は行わないことを推奨しています。 これは「何もしない」のではなく、「患者さんの苦痛軽減に最適な医療を選択する」ということなのです。

ご家族が直面する判断では、以下の原則を心に留めておいてください。

• 患者さん本人の事前の希望があればそれを最優先する
• 医師の見立てと説明を十分に聞く
• 「点滴継続＝愛情」「点滴中止＝見殺し」という二者択一ではないことを理解する
• 患者さんの現在の苦痛を軽減することが、何より大切であることを認識する

あなたが今できる一歩

もしあなたが現在、ご家族の終末期医療について決断を迫られているのであれば、まずは医療スタッフとの対話を深めることをお勧めします。

具体的には、以下のことができます。

• 遠慮なく医師に質問する：「この点滴は今、何のために続けているのか」「やめるとどうなるか」など、気になることはすべて聞いて大丈夫です
• 患者さん本人の気持ちを聞く：本人が意識清明であれば、どのような最期を望んでいるのかを直接聞くことが何より大切です
• 緩和ケアチームに相談する：病院に緩和ケアチームや緩和ケア外来があれば、専門的な視点からのサポートが受けられます
• 看護師に相談する：医師には話しにくいことでも、看護師には相談しやすいことがあります

終末期の医療判断は、決して簡単ではありません。 しかし、患者さんの苦痛を減らし、尊厳を守る方向での判断なら、後々「あれでよかった」と思える確率が高いです。

このガイドの情報と医療スタッフのサポートを組み合わせることで、あなたとご家族が納得のいく判断ができることを願っています。